Als ich begann, The Grain zu planen, ging es nicht einfach darum, eine Linie zwischen Düsseldorf und Dijon zu ziehen. Dieses Projekt entstand aus einer sehr persönlichen Geschichte.
Frankreich und Deutschland. Zwei Länder, die meinen Weg, meine Begegnungen und meine Vorstellung vom Radfahren geprägt haben. Schnell wurde die Idee klar: Düsseldorf miteinander zu verbinden, eine Stadt, in der ich gelebt habe und in der sich eine besonders lebendige Radszene entwickelt hat, und Dijon, wo ich heute lebe und scops gegründet habe.
Zwei Städte, die symbolisch durch ihre gemeinsame Geschichte mit dem Senf verbunden sind.
Doch The Grain sollte vor allem eine persönliche Geschichte in ein gemeinschaftliches Abenteuer verwandeln. Einen Anlass schaffen, damit sich Radfahrerinnen und Radfahrer unterschiedlichster Herkunft begegnen, Kilometer, Herausforderungen, improvisierte Mahlzeiten und schließlich gemeinsame Erinnerungen teilen.
Heute, nach dieser ersten Ausgabe, fällt es schwer, in wenigen Zeilen alles zusammenzufassen, was wir gesehen, erlebt und gefühlt haben.
Auf dem Papier bestand The Grain aus „nur“ 860 Kilometern und mehr als 12.000 Höhenmetern. In Wirklichkeit waren es vor allem fünf Tage voller Ungewissheiten, Begegnungen, Erschöpfung, Durchhaltevermögen und Entdeckungen.
Das Wetter hatte beschlossen, nichts zu verschenken. Regen, Wind, nächtliche Kälte und aufgeweichte Wege machten eine ohnehin anspruchsvolle Strecke noch schwieriger. Ich wusste, dass die Herausforderung für viele groß sein würde und vermutlich unterschätzt wurde. Am Ende war sie sogar noch größer.
Aber sind es nicht genau diese Momente, die sich am tiefsten in unsere Erinnerung einprägen?
Wir haben Teilnehmerinnen und Teilnehmer erlebt, die trotz aller Zweifel weiterfuhren. Andere mussten ihre Pläne ändern, improvisieren und sich anpassen. Wir haben Lächeln zu den ungewöhnlichsten Stunden gesehen, gemeinsame Mahlzeiten an den Checkpoints, Gespräche am Wegesrand und emotionale Zieleinfahrten.
Wir haben auch etwas entstehen sehen, das ich mir seit Langem erhofft hatte: Verbindungen. Zwischen Menschen, die sich wenige Tage zuvor noch nicht kannten und nun eine gemeinsame Geschichte teilen.
Eine neue Veranstaltung ins Leben zu rufen bedeutet, einen Teil des Unbekannten zu akzeptieren. Manche Dinge haben genauso funktioniert, wie ich es mir vorgestellt hatte. Andere werden sich weiterentwickeln. Wir haben Rückmeldungen, Anmerkungen, Ideen und Vorschläge gesammelt, die während der Woche entstanden sind. Sie werden wertvoll sein, um die Zukunft von The Grain zu gestalten.
Vor allem möchte ich den Teilnehmerinnen und Teilnehmern danken, die uns bei dieser ersten Ausgabe ihr Vertrauen geschenkt haben.
Einige kannten bereits die Veranstaltungen von scops. Ihre Treue und ihr Vertrauen bedeuten mir sehr viel. Andere kannten weder scops noch mich persönlich. Es braucht wahrscheinlich noch mehr Mut, Neugier und Vertrauen, um sich auf ein Abenteuer einzulassen, dessen Geschichte noch geschrieben werden muss.
Deshalb ganz einfach: Danke.
Mein Dank gilt auch unseren Helferinnen und Helfern, Partnern, Fotografen, Videografen und allen Menschen, die auf die eine oder andere Weise dazu beigetragen haben, dieses Abenteuer möglich zu machen.
Diese erste Ausgabe geht zu Ende, fühlt sich aber eher wie ein Anfang als wie ein Abschluss an.
2027 kündigt sich bereits in Senfgelb an, mit einer feinen Schicht Gravel darüber.
Ich kann es kaum erwarten.
Pierre-Charles
scops